Das Martin-Dornseifer-Festival ist ein junges, unabhängiges Theaterfestival für Jugendtheatergruppen im Ruhrgebiet und findet in seiner inzwischen dritten Auflage vom 3. bis 5. Juli 2026 in der Studio-Bühne Essen statt. Sein Namensgeber ist der zu früh verstorbene Martin Dornseifer (1974–2023), leidenschaftlicher Theaterpädagoge und Regisseur. Dieses Festival trägt seinen Namen – und seine Haltung.
Martin Dornseifer war über viele Jahre eine prägende Figur der Schultheaterlandschaft in Essen. Mit seinem Engagement für die Studio-Bühne Essen und der Entwicklung zahlreicher Eigenproduktionen hat er vielen jungen Menschen den Weg zur Bühne eröffnet – oft auch weit darüber hinaus. Die Theaterpädagogen Felix Nier und Jens Niemeier führen nun als Weggefährten von Martin gemeinsam fort, was er aufgebaut hat – mit dem Ziel, seine Liebe zum Theater weiterzugeben und lebendig zu halten.
Das Martin-Dornseifer-Festival lädt Jugendtheatergruppen aus dem Ruhrgebiet, egal ob aus Schule, sozialer Einrichtung oder Theater ein, zur Auseinandersetzung, zum Applaus – und zur Begegnung mit dem, was Theater leisten kann: verbinden, bewegen und verändern.